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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 032789 / 03278900.035 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  3KB  |  64 lines
  1. <text id=89TT0835>
  2. <title>
  3. Mar. 27, 1989: Future Shock
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Mar. 27, 1989  Is Anything Safe?                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 42
  13. Future Shock
  14. </hdr><body>
  15. <p>A fight brews in Tennessee for custody of fertilized eggs
  16. </p>
  17. <p>    Given the growing popularity of in-vitro fertilization, it
  18. was just a matter of time before a case like this one arose.
  19. During nine years of marriage, Junior Davis, 30, and his wife
  20. Mary Sue, 28, tried repeatedly and unsuccessfully to have a
  21. child. That experience led the couple six years ago to a
  22. fertility clinic in Knoxville, where eggs taken from Mrs. Davis
  23. were fertilized in a laboratory with her husband's semen.
  24. </p>
  25. <p>    Several unsuccessful attempts to implant them in her uterus
  26. followed. Meanwhile the marriage disintegrated. Last month,
  27. when the couple began divorce proceedings, seven of the
  28. fertilized eggs remained in cold storage at Knoxville's Fort
  29. Sanders Regional Medical Center. Now a custody battle is shaping
  30. up that may make the Baby M. case look simple by comparison: a
  31. court in Blount County, Tenn., must decide who gets the eggs.
  32. </p>
  33. <p>    Mrs. Davis says the eggs are "potential life" that she may
  34. want to use herself or donate to another woman. Her husband
  35. maintains they are "property jointly owned" and asserts that he
  36. does not want to be forced into fatherhood. Her lawyer, J.G.
  37. Christenberry, says that even when a relationship falls apart
  38. after a couple has conceived, the father does not have a right
  39. to halt the pregnancy.
  40. </p>
  41. <p>    Though there is only about a 15% chance that an implanted
  42. egg will result in childbirth, in-vitro techniques have been
  43. responsible for more than 5,000 births in the U.S. since 1978.
  44. The Davis case is the first battle for possession of the eggs.
  45. Legal experts have been warning that couples who enter fertility
  46. programs should draw up agreements dictating the fate of such
  47. eggs should there be a death or divorce. Says Ellen Wright
  48. Clayton, assistant professor of law and pediatrics at Vanderbilt
  49. University: "Fertilized eggs are going to give rise to a whole
  50. new set of legal issues."
  51. </p>
  52. <p>    Despite his wife's pledge not to seek child support in the
  53. event that she gives birth, Davis, a refrigeration-maintenance
  54. engineer, would remain legally liable for such support. His
  55. lawyer, Charles Clifford, says that Davis "cannot envision ever
  56. agreeing to letting Mrs. Davis have the eggs implanted into her,
  57. or donated to a third party." Adds Clifford: "He was hoping that
  58. it was just going to be a simple no-fault divorce."
  59. </p>
  60.  
  61. </body></article>
  62. </text>
  63.  
  64.